Il Primo Ministro Najib Mikati in visita allo SMOM

Il Primo Ministro libanese Najib Mikati ha avuto colloqui ieri mattina, giovedì 16 marzo, al Palazzo Magistrale con il Gran Cancelliere del Sovrano Ordine di Malta, Riccardo Paternò di Montecupo. Dopo l’incontro, il Primo Ministro è stato ricevuto dal Luogotenente di Gran Maestro, Fra’ John Dunlap.

Nei colloqui – ai quali ha preso parte il Grande Ospedaliere Fra ‘ Alessandro de Franciscis – sono stati ribaditi gli ottimi rapporti sugellati da 70 anni di relazioni diplomatiche. Il primo centro medico risale al 1957 mentre l’Associazione ha avviato i suoi programmi di assistenza medica e sociale nel 1981. Da allora l’Ordine di Malta ha svolto – e continua a svolgere oggi – un ruolo chiave nel Paese dei Cedri, attraversato da una guerra civile durata 15 anni e da gravi crisi sociali ed economiche.

‘L’Ordine di Malta svolge un lavoro eccellente nel mio paese’ ha affermato il Primo Ministro Mikati sottolineando la difficilissima crisi che sta attraversando il Libano e come ‘le priorità del mio governo riguardano l’educazione e la salute’. Una delle nostre priorità è riuscire ad eleggere il Presidente della Repubblica, carica che è vacante dall’ottobre scorso.

Nei colloqui è stata affrontata anche la questione dei corridoi umanitari verso la Siria, che sono ancora più indispensabili dopo il terremoto del febbraio scorso.
Il Gran Cancelliere ha ribadito che ‘il Libano è nel cuore dell’Ordine di Malta. Siamo pronti e disponibili a fare ogni possibile sforzo per aumentare i nostri programmi medici e sociali’. Una riunione è prevista a Beirut nei prossimi giorni tra il Primo Ministro Najib Mikati ed il Presidente dell’Associazione Libanese Marwan Sehnaoui per fare il punto della situazione e coordinare gli sforzi.

Dal 2019 il Libano sta vivendo di nuovo una catastrofe umanitaria aggravata ulteriormente dalla crisi pandemica e dall’esplosione nel porto di Beirut nell’agosto del 2020. La crisi economica ha fortemente indebolito il sistema sanitario; farmaci e medicinali di base scarseggiano presso i distributori, gli ospedali e le farmacie. La popolazione non è più in grado di permettersi cure mediche e cresce la richiesta di assistenza umanitaria. Il tasso di inflazione del Libano ha raggiunto un livello drammatico, l’indice dei prezzi al consumo (CPI) ha registrato un aumento annuo del 123,5%.

L’Ordine di Malta in Libano è in prima linea nel fornire assistenza medica e sociale alle persone più vulnerabili attraverso gli 11 centri medico-sociali e i progetti presenti su tutto il territorio. Attive sette unità cliniche mobili che raggiungono le zone più remote del Paese. L’Associazione libanese dell’Ordine di Malta organizza inoltre campagne di prevenzione e sensibilizzazione contro tumori, malattie cardiache, e gestisce programmi per assistere le donne in gravidanza. Di recente l’Associazione ha inaugurato un nuovo centro medico a Beirut, in grado di assistere fino a 500 pazienti al giorno.

All’attivo anche progetti specifici per gli anziani e per i diversamente abili, con particolare attenzione ai bambini con deficit celebrali. Ogni anno vengono organizzati campi estivi per ragazzi e bambini con gravi handicap ai quali partecipano centinaia di volontari dell’Ordine di Malta provenienti da tutto il mondo. Negli ultimi anni, l’Associazione ha avviato inoltre progetti nell’ambito agro-umanitario per sostenere i contadini e l’economia locale.

Tutte le attività di assistenza sono sostenute da accordi bilaterali volti a sviluppare la cooperazione sanitaria e umanitaria tra il Governo libanese e il Sovrano Ordine di Malta. Il primo accordo di cooperazione risale al 2009.

Di grande valore anche i progetti in ambito sociale sviluppati in stretta collaborazione con altre confessioni religiose presenti nel Paese, come con l’istituzione sunnita Dar El Fatwa, la fondazione El Sadr – una delle Ong sciite più influenti – e con la Fondazione Sheikh Abou Hassan Aref Halawi considerata l’istituzione principale e più rispettata all’interno della comunità drusa.

Scheda di approfondimento L’Ordine di Malta Il Sovrano Militare Ordine Ospedaliero di San Giovanni di Gerusalemme di Rodi e di Malta, comunemente abbreviato in Sovrano Militare Ordine di Malta o anche semplicemente in Ordine di Malta, in sigla SMOM, ma noto pure come Ordine Gerosolimitano, è un ordine religioso dipendente dalla Santa Sede, riconosciuto da una parte della dottrina, seguita dalla giurisprudenza italiana e da gran parte della comunità internazionale, come soggetto di diritto internazionale, pur essendo ormai privo del requisito della territorialità. Dal 1834 l’Ordine ha sede a Roma in via Condotti, presso piazza di Spagna; è presente in oltre 120 paesi con iniziative a carattere benefico ed assistenziale. Qualificandosi come ente sovrano la sua sede, il Palazzo Magistrale e la Villa di Santa Maria del Priorato sull’Aventino, godono dello status di extraterritorialità. Sempre in virtù di tale condizione ampiamente riconosciuta dalla comunità internazionale, lo SMOM detiene un seggio come Osservatore presso l’Assemblea generale delle Nazioni Unite (ONU) dal 1994. Il suo motto è Tuitio Fidei et Obsequium Pauperum (traduzione dal latino: Difesa della fede e aiuto ai poveri). L’Ordine batte una sua moneta numismatica, lo scudo maltese, emette propri francobolli, immatricola veicoli con targa SMOM, e celebra la sua festività nazionale il 24 giugno. Dallo SMOM dipendono 6 Gran Priorati e 48 Associazioni nazionali che riuniscono i cavalieri e le dame a seconda del loro paese di residenza. In Italia sono tre i Gran Priorati: Lombardia e Venezia, Roma, Napoli e Sicilia. L’Ordine di Malta è il principale successore dell’antico ordine dei Cavalieri Ospitalieri, fondato nel 1050 e reso sovrano il 15 febbraio 1113, l’unico di fede cattolica e riconosciuto dalla Santa Sede. Sono numerose le iniziative imitatrici dell’Ordine di Malta nel mondo, anche per questo, insieme al Venerabile Ordine di San Giovanni nel Regno Britannico (il nome completo dell’Ordine è Gran Priorato nel Regno Britannico del Venerabile Ordine di San Giovanni di Gerusalemme), all’Ordine Evangelico di San Giovanni (o Johanniterorden) derivante dall’antico Baliaggio di Brandeburgo, e ai due Ordini Giovanniti (distaccatisi dall’Ordine tedesco) di Svezia e dei Paesi Bassi hanno formato l’Alleanza dei Cavalieri ospedalieri di San Giovanni di Gerusalemme. Il sito Internet istituzionale dell’Ordine di Malta .

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