Promulgata la nuova Costituzione dell’Ordine di Malta

DECRETO PER IL SOVRANO MILITARE ORDINE OSPEDALIERO DI SAN GIOVANNI DI GERUSALEMME, DI RODI E DI MALTA (S.M.O.M.)

Il Sovrano Militare Ordine Ospedaliero di San Giovanni di Gerusalemme, di Rodi e di Malta ha sempre goduto di particolare tutela da parte della Sede Apostolica.
I Romani Pontefici in numerose occasioni – a partire dal Papa Pasquale II, che con la Bolla Pie postulatio voluntatis ha approvato detto Ordine, assicurandogli protezione e concedendogli diritti e privilegi – sono intervenuti per affermare l’identità, per mantenere l’operatività, per aiutare a superare le crisi, nonché per garantire l’esistenza e lo sviluppo dell’Ordine gerosolomitano, anche nelle sue prerogative di sovranità nell’ambito internazionale.
A tenore della Sentenza del 24 gennaio 1953, emessa dal Tribunale Cardinalizio istituito il 10 dicembre 1951 con chirografo del mio predecessore Papa Pio XII, di venerata memoria, le “prerogative inerenti all’Ordine […] come soggetto di diritto internazionale […], che sono proprie della sovranità, […] non costituiscono tuttavia nell’Ordine quel complesso di poteri e prerogative, che è proprio degli Enti sovrani nel senso pieno della parola”. Infatti, l’Ordine è “un Ordine religioso, approvato dalla Santa Sede […]. Esso persegue, oltre la santificazione dei suoi membri, anche fini religiosi, caritativi e assistenziali”. Inoltre, “Le due qualità di Ordine sovrano e di Ordine religioso […] sono intimamente connesse tra di loro. La qualità di Ordine sovrano della Istituzione è funzionale, ossia diretta ad assicurare il raggiungimento dei fini dell’Ordine stesso e il suo sviluppo nel mondo” (Acta Apostolicae Sedis 45 [1953], 765-767).
Quindi, essendo un Ordine religioso, dipende, nelle sue diverse articolazioni, dalla Santa Sede.
Con paterna sollecitudine e premura ho seguito in questi anni il cammino dell’Ordine, apprezzando le opere realizzate in varie parti del mondo, anche grazie al generoso contributo di Membri e Volontari, e constatando altresì la necessità di avviare un profondo rinnovamento spirituale, morale e istituzionale di tutto l’Ordine, specialmente e non solo dei Membri del Primo Ceto, ma anche di quelli del Secondo Ceto.
A tal fine ho affidato al mio Delegato Speciale, Cardinale Silvano Maria Tomasi, c.s., quest’importante opera di riforma, come pure la revisione della Carta Costituzionale e del Codice Melitense e la preparazione del Capitolo Generale Straordinario. Molti sono stati i passi compiuti, ma altrettanti gli impedimenti e difficoltà incontrati lungo il cammino.
Dopo aver ascoltato e dialogato con vari rappresentanti dell’Ordine, è giunto il momento di portare a termine il processo di rinnovamento avviato, nella fedeltà al carisma originario. Per tutelare l’unità ed il maggior bene del Sovrano Militare Ordine Ospedaliero di San Giovanni di Gerusalemme, di Rodi e di Malta:
PROMULGO
la nuova Carta Costituzionale ed il relativo Codice Melitense, da me approvati, disponendone l’immediata entrata in vigore, e
DECRETO
1) La revoca delle Alte Cariche;
2) lo scioglimento dell’attuale Sovrano Consiglio;
3) la costituzione di un Sovrano Consiglio provvisorio, formato dai seguenti membri:
S.E. Fra’ Emmanuel Rousseau - Gran Commendatore
S.E. Riccardo Paternò di Montecupo - Gran Cancelliere
S.E. Fra’ Alessandro de Franciscis - Grand’Ospedaliere
S.E. Fabrizio Colonna - Ricevitore del Comun Tesoro;
e da:
S.E. Fra’ Roberto Viazzo
S.E. Fra’ Richard Wolff
S.E. Fra’ John Eidinow
S.E. Fra’ João Augusto Esquivel Freire de Andrade
S.E. Fra’ Mathieu Dupont
S.E. Antonio Zanardi Landi
S.E. Michael Grace
S.E. Francis Joseph McCarthy
S.E. Mariano Hugo Windisch-Graetz;
4) la convocazione del Capitolo Generale Straordinario per il 25 gennaio 2023, festa della Conversione di San Paolo, il quale si svolgerà in ottemperanza al nuovo Regolamento da me approvato. Il Capitolo Generale Straordinario sarà preparato dal mio Delegato Speciale e dal Luogotenente di Gran Maestro, coadiuvati dal Sovrano Consiglio provvisorio;
Confermo tutte le facoltà attribuite in passato al mio Delegato Speciale fino alla conclusione del Capitolo Generale Straordinario, che sarà co-presieduto da Lui e dal Luogotenente di Gran Maestro.
Ciò, nonostante qualsivoglia norma o disposizione di legge contraria, come pure qualsiasi privilegio o consuetudine, anche degni di nota, che possano essere contrari a questa mia decisione.
Infine, dispongo che il presente Decreto entri in vigore oggi stesso e che sia notificato a tutto l’Ordine.
Dal Vaticano, 3 settembre 2022
FRANCESCO

Questo il Decreto con cui papa Francesco sabato scorso ha promulgato la nuova Carta Costituzionale ed il relativo Codice dell’Ordine di Malta, provvedendo contestualmente anche a rinnovare le Alte Cariche dello stesso Ordine, ad eccezione del Luogotenente del Gran Maestro, Fra’ John Dunlap, che del resto è stato scelto meno di tre mesi fa dallo stesso pontefice.

Si tratta di un atto storico, non solo perchè la revisione della Carta Costituzionale dello SMOM non è certo un evento di carattere quotidiano, ma anche per la portata delle novità introdotte, e per le modalità con cui queste sono state introdotte.

Foto Marco Merlini: Roma, 20 febbraio 2015, Fra’ Matthew Festing presso la Basilica di San Giovanni in Laterano in occasione della s sessione d’Apertura dell’Inchiesta diocesana per la Causa di Beatificazione e di Canonizzazione del Servo di Dio Fra’ Andrew Bertie, 78esimo Principe e Gran Maestro del Sovrano Ordine di Malta

Per meglio inquadrare l’intervento del Sommo Pontefice è però necessario rimontare a fine 2016, quando l’allora Gran Maestro, Fra’ Matthew Festing defenestrò il Gran Cancelliere dell’Ordine, Albrecht Freiherr von Boeselager, per presunte condotte contro la morale cattolica (l’accusa mai provata, ma alimentata da diversi documenti pubblicati anche da Wikileaks era quella di aver avvallato l’uso dei profilattici in alcuni paesi asiatici ad opera delle associazioni di volontari che fanno capo allo storico ordine cavalleresco.

Il Gran Cancelliere del Sovrano Ordine di Malta, Albrecht Boeselager

Nonostante la sua promessa di obbedienza von Boeselager si oppese alla decisione dell’allora Gran Maestro e richiese l’intervento del Sommo Pontefice, che ottenne le dimissioni di Fra’ Matthew Festing ed il reintegro von Boeselager.

La circostanza comunque fece emergere in tutta la sua urgenza, la necessità di riforma dell’antico Ordine Cavalleresco, in cui convivevano più anime, ed in particolare un’anima che invocava il ridimensionamento o la cancellazione della dimensione aristocratica e religiosa dell’Ordine (i cui vertici dovevano essere degli aristocratici religiosi che avessero pronunciato i voti di povertà, castità ed obbedienza) a favore della dimensione laica e sociale dello stesso ente, e la sfaccettata anima conservatrice, che propugnava la necessità di conservare il primato della vita religiosa, e con sfumature diverse la sopravvivenza dell’antica tradizione aristocratica dell’Ordine stesso, per non trasformare lo Smom in una semplice ONG (Organizzazione Non Governativa di impegno sociale).

Papa Francesco dunque decise di commissariare l’ordine, inviando un Delegato Speciale, individuato nella persona di monsignor Giovanni Maria Becciu, suo strettissimo collaboratore e numero tre nelle gerarchie del governo pontificio, per avviare il processo di riforma dell’Ordine e della sua Carta Costituzionale.

Nel 2020, a seguito di uno scandalo che coinvolse lo stesso monsignor Becciu, questi si dimise, ed il papa nominò un nuovo Delegato Speciale, nella persona di monsignor Silvano Tomasi, da lì a poco elevato alla dignità cardinalizia.

Balì Gran Croce di Onore e Devozione dell'Ordine di Malta — Foto SMOM: Il Cardinale Silvano Maria Tomasi con il Luogotenente di Gran Maestro dell’Ordine di Malta Fra’ Marco Luzzago

Il percorso di riforma però ha stentato a fare passi in avanti, non solo per la prematura scomparsa di ben due successori di Fra’ Festing, Fra’ Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto (Gran Maestro dal 2018 al 2020), e Fra’ Marco Luzzago (Luogotenente di Gran Mastro dal 2020 al 2022), ma anche e soprattutto per le resistenze ai cambiamenti proposti dai Delegati Speciali nominati dal Papa, intesi a privilegiare l’indirizzo religioso dell’Ordine, a discapito di quello laicale; una resistenza propugnata in particolare dalla componente tedesca dell’Ordine che aveva in von Boeselager il suo più alto esponente, con tanto di iniziative autonome, documenti alternativi, polemiche pubbliche e attacchi frontali, come le due lettere che sarebbero state inviate a papa Francesco quest’estate, rispettivamente dal Presidente dell’Associazione Nazionale tedesca dell’Ordine, e addirittura dai membri del Consiglio di Governo (La Nuova Bussola Quotidiana), che criticando le ipotesi di nuova Costituzione su cui stava lavorando il cardinal Tomasi, avrebbero chiesto la rimozione di quest’ultimo.

Due lettere la cui esistenza è ancora tutta da verificare, che però se esistenti potrebbero aver rappresentato la goccia che ha fatto traboccare il vaso, portando papa Francesco ad abbandonare il percorso tracciato che avrebbe voluto essere di condivisione, in favore di un atto di imperio, con cui di fatto ha azzerato i vertici eletti dell’Ordine, per sostituirli con persone da lui stesso scelte e nominate.

Un azzeramento che ha interessato anche von Boeselager, cioè proprio colui che aveva richiesto l’intervento del Santo Padre all’interno delle vicende dello SMOM, salvo poi lamentarsene, e che ora è stato dimissionato da quella stessa poltrona da cui già nel 2016 il Gran Maestro Fra’ Matthew Festing aveva cercato di allontanarlo, e con lui tutta la componente tedesca dell’Ordine, che oggi non trova rappresentanza nelle Alte Cariche scelte dal Sommo Pontefice.

Un intervento che ora ha imposto una nuova Carta ed un nuovo Codice, senza ulteriori confronti e mediazioni, una carta che non riconosce più alcun ruolo e funzione allo status nobiliare, e che accentua il carattere religioso dell’Ordine, consolidandone l’allontanamento dalle sue origini militari, ormai sostanzialmente solo semplice ricordo di un lontano passato.

Un intervento che in armonia con quanto accaduto in occasione della nomina di Fra’ Dunlap Luogotenente di Gran Maestro SMOM, a detta di molti osservatori, non ha rispettato la Carta Costituzionale in vigore, nè la sovranità dell’Ordine, che dunque da soggetto autonomo di diritto internazionale, sarebbe divenuto semplice organo della Santa Sede; un “semplice” ordine religioso, caratterizzato dall’uso di titoli onorifici diversi rispetto a quelli utilizzati dagli altri ordini religiosi.

Un Ordine la cui sovranità papa Francesco ammette e riconosce solo nella misura in cui sia “funzionale, ossia diretta ad assicurare il raggiungimento dei fini dell’Ordine stesso e il suo sviluppo nel mondo”.

Un passaggio epocale di cui papa Francesco appare cosciente, tanto da sentire la necessità di giustificare giuridicamente in premessa il suo intervento.

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